อเล็กซ์ ครอส (มอร์แกน ฟรีแมน) ตำรวจนักสืบต้องเล่นเกมกับ แกรี่ (ไมเคิล วินคอตต์) คนร้ายลักพาตัวลูกสาววุฒิสมาชิกที่ลงมืออย่างอาจหาญและหลอกล่อให้ อเล็กซ์ เข้ามาจัดการคดีนี้ จุดประสงค์ที่ แกรี่ ต้องการไม่ใช่เงินค่าไถ่แต่ต้องการสร้างเหตุการณ์ให้เป็นข่าวไปอีกนาน ด้วยแผนที่วางมาอย่างละเอียดและมีเงื่อนงำโยงใย อเล็กซ์ จึงต้องร่วมมือกับเจ้าหน้าที่ลับ เจสซี่ (โมนิก้า พอตเตอร์) ในการหยุดยั้งแกรี่ให้ได้ ทว่ายิ่งล้วงลึกถึงแก่นแท้ของแผนนรกนี้ อเล็กซ์ พบว่ามีบางสิ่งที่น่าเคลือบแคลงซ่อนอยู่