เล่าถึงนาทีระทึกของดร.แจ็ค แกรมม์(อัล ปาชิโน่)จิตแพทย์วิเคราะห์อาชญากรรมให้กับ FBI ที่ได้รับคำขู่ฆ่าว่าเขามีเวลาเพียง 88 นาที ที่จะมีชีวิตอยู่บนโลกแจ็คไม่เชื่อแต่ต่อมากลับมีหลายเหตุการณ์ที่ทำให้ดูเหมือนว่าคนในปลายสายไม่ได้แกล้งอำเล่นๆเพื่อตัดความเป็นไปได้ของผู้ต้องสงสัยให้แคบลงแจ็คต้องหาข้อมูลจากลูกศิษย์ที่มีปัญหา คนรักเก่า และฆาตกรต่อเนื่องรายหนึ่งที่กำลังรอประหาร จอน ฟอร์สเตอร์(นีล แม็คโดนัฟ)ด้วยความช่วยเหลือจาก เชลลี่ บาร์นส์(เอมี่ เบรนเนแมน)เพื่อนร่วมงานที่เคยเป็นภรรยาเก่าแฟรงค์ ปาร์คส์(วิลเลี่ยม ฟอร์ไซท์)เจ้าหน้าที่เอฟบีไอคนสนิทและคิม คัมมิ่งส์(อลิเซีย วิตต์)เลขาของเขา
ต่อมาเกมที่คนร้ายสร้างขึ้นเริ่มไม่สนุก มีหญิงสาวเสียชีวิตลงจากการถูกฆาตกรรม ซึ่งมีหลายอย่างชี้ว่า แจ็ค อาจเกี่ยวข้องด้วย ขณะที่เวลาเริ่มลดลงเรื่อย ๆ แจ็ค สงสัยว่าคนร้ายอาจเกี่ยวข้องกับการที่เขาไปเป็นพยานในการพิจารณาคดีของฆาตกรต่อเนื่อง แต่การสืบสวนไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะขณะที่เขาสงสัยว่าคนร้ายอาจเป็นคนใกล้ตัว คนใกล้ตัวก็เริ่มมีท่าทีสงสัยในตัวเขาเช่นกัน แจ็ค ต้องเดินหน้าตามล่าคนร้ายจนพบกับอันตราย รวมถึงได้ล่วงรู้ความลับ และความจริงที่เหนือการคาดเดาของเขามากมาย